开放教育，广义上说是人人享有终身接受教育的权利，不仅意味着对教育对象的开放，更重要的是教育观念，教育资源和教育过程的开放；狭义上讲，开放教育是电大实行的现代远程教育，目前属于国家开放大学和各个地区的广播电视大学的称呼。
国家开放大学（The Open University of China），简称“国开大”“OUC”，是中华人民共和国教育部直属单位，是教育部批准的具有成人教育办学资质的高等院校，是面向中国开展开放教育的新型高等学校。
学校前身是1978年邓小平同志倡导并批示创办中央广播电视大学，2012年6月，中央广播电视大学更名为国家开放大学。
2022年11月2日，教育部办公厅通知，国家开放大学加挂国家老年大学牌子。
